2023年9月10日，李佳琦在直播间带货花西子79元眉笔时，对质疑"越来越贵"的网友反问"哪里贵了"，并称"有时候找找自己原因，这么多年工资涨没涨，有没有认真工作"，言论引爆众怒；9月11日他两度道歉，微博粉丝从3043万跌至2910万。曾经亲切喊"妹妹们"的"直播一哥"，一夜之间形象崩塌。
事件发生在9月10日晚的直播中。当时李佳琦正在推销国货品牌花西子的一款眉笔，一名女粉丝在评论区留言："花西子的眉笔越来越贵了。"一句话瞬间点燃李佳琦的怒火，他当场反问："哪里贵了？这么多年都是这个价格，不要睁着眼睛乱说，国货品牌很难的。"紧接着说出那句引爆全网的话："有的时候找找自己原因，这么多年工资涨没涨，有没有认真工作，好不好？"随后他还补了一句："做事要圆滑……搞得我现在完全什么都不能错，做一个圆滑的人吧，何尝不是好事呢！"
这番"爹味"十足的发言，精准踩中了公众的情绪雷区。在经济放缓、消费降级的2023年，年轻人正流行"理性消费""性价比"，一句"工资涨没涨"被解读为"挣着普通人的钱，反过来嘲讽普通人穷"。网友还扒出，花西子这款眉笔每克单价高达556元左右，超过大部分美妆品牌，被调侃"一支眉笔1克相当于1.5克黄金，花西子比黄金还贵"；其散粉按克计算甚至贵过香奈儿，"国货平替"悄然变成"国货贵替"。
舆论发酵之快超出所有人预料。截至9月13日，李佳琦的微博粉丝数从3043万暴跌至2910万，且持续下降。9月11日凌晨1点多，李佳琦在微博发文道歉："我在直播间回应产品评论时，说了些不恰当、让大家不舒服的话……如果我是评论里的那位女生，会多失望啊。我本就是一个彩妆柜台销售员，深知大家的工作都很不容易。"当晚直播时他又哭着道歉，但"收放自如的眼泪"反而让部分网友更加反感，认为道歉背后仍在照常卖货。
这场风波的影响远超一次"失言"。它标志着直播电商生态的转折点：品牌开始重新审视与超级主播的合作模式，纷纷搭建自播和私域流量；消费者则用"用脚投票"宣告，靠女性消费者"妹妹们"捧上神坛的主播，一旦站到消费者的对立面，反噬来得又快又狠。从"口红一哥"到"哪里贵了"，李佳琦的翻车成为2023年内娱最具警示意义的公关灾难之一。