وجد رئيس الهيئة العامة للترفيه السعودية تركي آل الشيخ نفسه في قلب جدل واسع في عالم الملاكمة، بعدما أعلنت منصة DAZN عن طرح نزال "ذا رينغ 4" المقرر في الرياض بنظام الدفع مقابل المشاهدة بسعر 59.99 دولارًا للمشاهدين الأمريكيين، في تناقض صارخ مع وعده السابق بإنهاء هذا النموذج تمامًا.
وكان آل الشيخ قد تعهد في يوليو الماضي بأن الملاكمة المدعومة سعوديًا ستنهي نموذج الدفع مقابل المشاهدة، وأن النزالات ستكون مجانية لمشتركي DAZN، قائلًا: "قلتها وأعنيها: يجب أن تكون الملاكمة في متناول الجميع، ولا ينبغي لأي مشجع أن يدفع مبلغًا إضافيًا إذا كان مشتركًا بالفعل". غير أن المنصة كشفت لاحقًا عن فئة اشتراك جديدة باسم "رينغ باس"، وهي اشتراك فوق الاشتراك على غرار نموذج "إن إف إل غيم باس"، تجبر المشجعين على دفع مبالغ إضافية لمشاهدة النزالات.
ويتصدر النزال المثير للجدل مواجهة ديفيد بينافيديز الذي يدافع عن لقب WBC للوزن الخفيف الثقيل أمام أنتوني يارد في الحدث الرئيسي لأمسية 22 نوفمبر في الرياض، ضمن بطاقة تضم أيضًا ديفين هاني متحديًا براين نورمان جونيور على لقب WBO لوزن الوسط، وجيسي رودريغيز ضد فرناندو مارتينيز، وعبد الله ماسون ضد سام نوكس، وجميعها تحت مظلة "موسم الرياض". كما استبعد الملاكم أرتور بيتربييف من البطاقة بسبب الإصابة.
وانفجرت منصات التواصل الاجتماعي بموجة انتقادات حادة، واصفة النظام الجديد بأنه عائق إضافي أمام متابعة الملاكمة، واعتبر كثيرون أن التراجع عن الوعد "خيانة" بعد شهور من الترويج لفكرة جعل الملاكمة السعودية عالمية وصديقة للمشجعين. ويرى منتقدون أن هذه الخطوة تثير تساؤلات حول ما إذا كانت أخطاء التسعير تقوض الطموحات العالمية للملاكمة السعودية، وحول مدى ثقة الجماهير بالإعلانات المستقبلية.
وتأتي هذه الأزمة في وقت تواجه فيه السعودية تقارير عن تشديد مالي في مشاريعها الرياضية، كان آل الشيخ قد نفاها سابقًا واصفًا إياها بأنها "غير صحيحة 100%"، متوعدًا بمفاجآت كبيرة في روزنامة الملاكمة لعام 2026. لكن جدل الأسعار الحالي يلقي بظلاله على ما كان يفترض أن يكون ليلة تاريخية للملاكمة العالمية في الرياض.