2018年8月底，刘强东在美国明尼阿波利斯参加明尼苏达大学卡尔森管理学院的DBA项目。一场晚宴后，21岁的女留学生刘婧尧指控刘强东在当晚对其实施性侵。9月2日，刘强东被当地警方逮捕，随后获释回国。他的橙色囚服照片在中文互联网疯传，成为当年最轰动的富豪丑闻。同年12月，美国检方宣布，由于证据不足以证明犯罪，决定不起诉刘强东。
刑事程序终结后，民事诉讼接踵而至。2019年4月，刘婧尧在明尼苏达州提起民事诉讼，指控刘强东性侵并索赔。此后四年，双方在法庭内外拉锯，案件细节多次被媒体披露，一度成为中文互联网经久不衰的“瓜田”。2022年10月3日本是陪审团庭审开始的日子，就在开庭前夜，双方突然宣布和解。
联合声明称：“刘婧尧女士和刘强东先生于2018年在美国明尼苏达的一次偶然事件所造成的误会，占用了大量的社会资源，也给彼此的家庭造成了深重的困扰。今天，为了避免进一步的诉讼伤害，双方决定消除误会，达成和解，为这次事件画上句号。”和解金额未公开。刘强东随后发文：“纠葛四年的事情，今天终于结束了！再次对被这件事困扰的所有人尤其是我的妻子表示歉意……我们也即将迎来新的小生命，我会更加珍惜、守护好这个家庭。”章泽天回应：“人生总有风雨，但时间永远向前。”
这起案件的代价远超和解本身。刘强东的个人声誉严重受损，京东股价多次剧烈波动；2022年4月，刘强东卸任京东CEO，由徐雷接任，逐渐淡出一线管理。这起案件也曾被视为中国#MeToo运动的重要节点，激起了关于权力、性别与司法的广泛讨论。和解之后，刘强东回归家庭与幕后，而这场持续四年的罗生门，终于在公众视野中落幕。
2018年8月31日晚，明尼阿波利斯一家名为Origami的日本餐厅，刘强东宴请多位商界人士，刘婧尧作为卡尔森管理学院DBA项目的志愿者参与接待。宴席上 reportedly 大量饮酒，结束后刘强东将刘婧尧带回其公寓。当晚，刘婧尧报警；9月2日凌晨，刘强东被警方逮捕，数小时后获释回国。他的拘留照片在中文互联网疯传，“东哥”一夜之间成为全民调侃的对象。
2018年12月21日，美国亨内平县检察官办公室宣布，因证据不足以排除合理怀疑，决定不起诉刘强东。刑事程序终结，但舆论并未平息：京东股价在2018年9月暴跌，市值蒸发数百亿美元；刘强东2019年以“个人原因”辞去全国政协委员职务，逐渐淡出公众视野。2019年4月，刘婧尧提起民事诉讼，索赔金额未公开，双方进入长达三年的诉讼拉锯。
和解的时间点耐人寻味：2022年10月3日本是陪审团庭审首日，双方在开庭前夜达成和解，避免了庭审直播可能带来的更大舆论风暴。和解声明中“误会”二字，成为中文互联网新的热梗。和解金额至今未公开，但有美国法律界人士估计，此类案件的和解金额通常在数百万美元量级。
此案的另一面，是它对中国#MeToo运动的影响。2018年正是中国#MeToo的高峰期，刘婧尧作为极少数敢于在美国法庭起诉中国富豪的女性，一度被视为标志性人物。案件和解后，舆论迅速分化：有人认为这是现实的妥协，有人则质疑这是一场精心策划的“仙人跳”。真相或许永远不会大白，但刘强东为此付出的代价是实实在在的：声誉、京东的控制权，以及再也回不去的“兄弟”人设。
和解声明中的“误会”二字，成为中文互联网经久不衰的梗。但法律界人士指出，民事和解不代表事实认定：和解只是双方为避免诉讼成本与风险而达成的妥协，既不等于承认性侵，也不等于证明清白。和解金额虽未公开，但参照美国类似案件，业内人士估计在数百万美元量级——对身家百亿美元的刘强东而言，这笔钱微不足道，真正的代价是声誉。
这起案件对京东的影响是深远的。2018年9月，刘强东被捕消息传出后，京东股价两天暴跌近16%，市值蒸发超70亿美元。此后，刘强东逐渐淡出日常管理：2019年辞去全国政协委员，2021年卸任京东集团CEO前的各项职务，2022年4月正式将CEO交棒给徐雷，自己退居幕后。京东也进入了“去刘强东化”时代，组织架构多次调整，试图向市场证明：京东可以没有刘强东。
耐人寻味的是，和解后刘强东的生活似乎翻开了新篇章：他在声明中提到“即将迎来新的小生命”，章泽天此后多次被拍到带娃出行，夫妻二人还一同现身英国皇室活动。2023年，刘强东发布全员信，宣布为员工加薪、设立住房保障基金，试图重塑“好老板”形象。但明州案的阴影始终挥之不去——每当京东有重大新闻，评论区总会出现那个“误会”的梗。对刘强东而言，这场和解结束的是官司，结束不了的是记忆。