أثارت دعابة للفنان المصري أحمد حلمي خلال عرض مسرحيته «بني آدم» في موسم الرياض جدلاً واسعاً، بعدما مازح المنتج مصطفى جاد من على المسرح قائلاً «مصري وقاعد في الصف الأول؟». وانقسمت الآراء بين من اعتبرها إهانة ومن دافع عنها، ليخرج جاد بمقطع فيديو وصف فيه الواقعة بـ«شهادة حق»، مؤكداً أن الدعابة كانت «هزاراً لطيفاً» بين صديقين لتخفيف وطأة تأخر العرض، وأنها «تخلو تماماً من الإهانة».
ووقعت الواقعة خلال أحد عروض المسرحية الكوميدية «بني آدم» التي يقدمها حلمي ضمن فعاليات موسم الرياض، حين لاحظ الفنان وجود الملحن مصطفى جاد، زوج الفنانة كارمن سليمان، جالساً في الصف الأول من المسرح. فسأله حلمي مازحاً: «أنت منين؟»، ليجيب جاد: «من مصر»، فيرد حلمي: «مصري وقاعد في الصف الأول.. أكيد معزوم»، وسط ضحك الحاضرين.
لكن المقطع المتداول أشعل موجة غضب بين قطاع من المتابعين الذين اعتبروا التعليق إساءة للمصريين، وطالبوا حلمي بالاعتذار، بل ودعا بعضهم السلطات المصرية إلى اتخاذ إجراءات. والتزم حلمي الصمت في البداية، ثم نشر صورة له عبر إنستغرام وهو يرتدي سماعة أذن، ما فسره البعض على أنه تجاهل للانتقادات، قبل أن يوضح لاحقاً أنها صورة عفوية لا علاقة لها بالجدل.
وفي أول رد له، نقل الصحفي هاني سامي عن حلمي تأكيده أن الفيديو المتداول جرى اجتزاؤه بشكل مقصود لإثارة الجدل، وأن مصطفى جاد وزوجته أصدقاء أعزاء دعاهم بنفسه لمشاهدة المسرحية إكراماً لهم. وقال حلمي إن مصريته ووطنيته لا يستطيع أحد المزايدة عليهما، ساخراً في الوقت ذاته من اتهامات أخرى طالته بالانتماء للماسونية بسبب ملابسه في المسرحية.
من جانبه، خرج مصطفى جاد عن صمته بمقطع فيديو عبر إنستغرام، وصف فيه شهادته بأنها «شهادة حق»، مؤكداً أن ما جرى كان «هزاراً لطيفاً» بين صديقين، وأن الدعابة جاءت لتخفيف وطأة تأخر بدء العرض، وهي «تخلو تماماً من الإهانة». ودعا جاد إلى عدم المزايدة على وطنية أحد، مشدداً على أن الغضب المشروع يجب أن يكون له سبب واضح.
ولاحقاً، قدّم أحمد حلمي اعتذاراً رسمياً خلال ندوة تكريمه في مهرجان مالمو للسينما العربية، موجهاً كلامه لجمهوره ولمصطفى جاد وزوجته، قائلاً: «أعتذر لكل من انزعج مني حتى وإن لم أقصد الإساءة.. الاعتذار شجاعة». وبذلك أسدل الستار على واحدة من أكثر أزمات موسم الرياض إثارة للجدل، مخلفة نقاشاً حول حدود الدعابة على المسرح وحساسية الخطاب الوطني.
وتُعد مسرحية «بني آدم» واحدة من العروض المسرحية العربية البارزة ضمن فعاليات موسم الرياض، الذي بات يستقطب نخبة من نجوم المسرح والكوميديا في العالم العربي. ويشهد الموسم سنوياً عشرات العروض المسرحية التي تجمع جماهير غفيرة، ما يجعل أي جدل يرافقها محط أنظار إعلامية واسعة تتجاوز حدود المملكة إلى العالم العربي بأسره.