2024年2月4日，梅西随迈阿密国际访港踢表演赛却全程枯坐替补席，3.8万多名球迷高喊“退款”，港府公开表达失望，主办方Tatler Asia宣布50%退款并由盈转亏。

当日，阿根廷球星梅西率领美职联球队迈阿密国际在香港大球场与中国香港明星联队进行表演赛，超过3.8万名观众入场，门票最高售价4880港元。然而梅西全程未上场，球迷在看台上高喊“退款”“我们想要梅西”，连香港特首李家超也在现场观赛。香港政府发表声明，对梅西未能上场“感到非常失望”，称“政府以及所有球迷对梅西无法参加友谊赛感到非常失望，也没有应要求亲自向球迷解释”，并要求主办方及球队作出合理解释。

主教练马天奴赛后解释，梅西髋部内收肌发炎，医疗团队评估后认为上场“太冒险”。但三天后（2月7日）梅西在日本对阵神户胜利船的比赛中替补登场，更让香港球迷愤怒。梅西2月6日在日本记者会上称在沙特比赛时髋部内收肌出现水肿；2月7日、2月19日两度通过微博发文、发视频，强调因伤缺阵、否认政治原因，并表示希望有机会再到香港比赛。

2月9日，主办方Tatler Asia宣布向所有到场球迷提供50%退款，预计将使公司由原本盈利1300万港元转为亏损4300万港元；Tatler还透露曾要求球队老板贝克汉姆敦促梅西向球迷解释，但未获回应。港府对退款方案表示欢迎，但同时表示将依据协议条款要求主办方承担责任，包括扣减资助金额。3月18日，Tatler Asia公布退款安排。这场风波被拿来与C罗2019年韩国行未上场争议相提并论，成为国际球星商业赛“放鸽子”的标志性事件。